本章主要讲述圣人清静无为、化育万物、守柔守雌的至高品德。

载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱民治国，能无知乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无为乎？

载营魄抱一：使形体和灵魂合为一体。载，语气助词，无实义。另有《册府元龟》载唐玄宗天宝五年诏：“顷改道德经‘载’字为‘哉’，仍隶属上句，遂成注解。”即把“载”字置于上章末，为“天之道哉”。营魄，身体和灵魂。抱一，结为一体。古人认为，一旦形体和灵魂分离就意味着死亡。

专气致柔：专一精神以达到柔弱状态。一说“专气”即《管子·内业》的“抟气”，意为结聚精气。

涤除玄览：清除尘垢，保持心灵清明。涤，洗。玄览，指心灵。高亨说，“览”应作“鉴”，鉴，镜子，比喻观照万物的心。

疵 (cī)：毛病，错误。

知：同“智”。

天门开阖(hé)：指人的言行。天门，指耳目口鼻。开阖，开闭。

雌：指柔弱守静。河上公注：“治身当如雌牝，安静柔弱。”

四达：通达明白。

生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

畜之：养育万物。

为而不恃(shì)：化育万物却不占有它们。

长而不宰：养育万物却不做它们的主宰。

玄德：至高的品德。玄，高深。