你不是真正在发愤求学，而只是以获取世俗认可的功名为荣耀，所以我知道你并没有志向。对于品行端正及学问出类拔萃的人，不知道去敬重他们并多在一起交流砥砺，而甘于与等而下之不如自己的人为伍，所以我认为你没有是非之分。

我路过宁津的时候，无意中遇到两个姓张的人（其中一个捐纳了中书的官职），还有一个姓高的人，都说是你的同年，在京城时都曾为你代为购买过人参。我看到他们鸦片瘾非常大，就不和他们交往了。你因为母亲的病购买人参，为什么要委托给吸烟的好友，而不是亲自去买呢？湘潭籍的韩姓同年，曾经去过浙江，我很了解他的品行。上次我要你寻访考试落第的寒士，多送些盘缠帮助他们，你却委托这个人，为什么呢？贺秀和是你妻子的哥哥，黎尔民是你姐夫，可谓骨肉之亲，于情于理都应该对他们关照周到，最好是相互之间进行善意的规劝，以期对方有所成就。若在一起只是戏谑笑闹，不务正业，只是在吃喝玩乐上往来，那么只会有损无益。你知道吗？我三十五岁才生下你，对你十分怜爱，希望你长大后能够成才。你现在已经长大，学识和志向还只是这个样子，我感觉没有什么希望了，只有一声叹息！宁津：县名，位于山东省西北部冀鲁交界处。中书：中书为中国古代文官官职名，清代沿明制，于内阁置中书若干人。在清朝之位阶约为从七品。同年：指科举考试时同榜或同一年考中者。下第寒士：下第，科举时代指殿试或乡试没考中。这里指落榜的读书人。曲至：周到。期于：希望达到，目的在于。谑（xuè）浪笑傲：形容戏谑笑闹。出自《诗经·邶风·终风》：“谑浪笑敖，中心是悼。”征逐：不务正业，唯在吃喝玩乐上往来。追随，追求。

左宗棠在信中反复向儿子叮嘱交友之道，但是从目前得到的一些信息来看，孝威所交的朋友并不符合父亲所认可的标准，这让父亲十分失望，甚至在信中向儿子流露出深深的感伤：虽然中年得子十分珍惜，但是望子成龙的希望似乎已经落空。这封信的用词非常严厉，批评儿子是非不分、交友不慎、志向浅陋，同时对他所交朋友一一进行了点评分析，可谓良药苦口，应当存有矫枉必须过正的想法。

当严厉批评子女时，若要他们心服口服，是需要考虑周详的。这里，左宗棠先晓之以理，后动之以情；先当头棒喝、催人警醒，再用事实说话、逐一分析，最后流露真情、袒露心扉。虽然远隔关山，但是他力求从有限的信息中观察儿子的成长状态，让我们深切体会到他“恨铁不成钢”和“严是爱、松是害”的教子之道，真是“可怜天下父母心”！

与孝宽（侥幸青衿，切勿沾沾自满）

闻汝幸入府庠①，为之一慰。吾家本寒儒，世守耕读。吾四十以前，原拟以老孝廉②终于陇亩③，迫于世难④，跃马横戈⑤十余年，几失却秀才风味⑥矣。尔之天资非高，文笔亦欠挺拔⑦，侥幸青衿，切勿沾沾自满。须知此是读书本分事，非骄人之具也。吾尝谓子弟不可有纨绔气，尤不可有名士气。名士之坏，即在自以为才，目空一切，大言不惭⑧，只见其虚?狂诞⑨，而将所谓纯谨笃厚之风悍然⑩丧尽。故名士者，实不祥之物。从来人说“佳人命薄，才人福薄”，非天赋之薄也，其自戕自贼?、自暴自弃?，早将先人余荫、自己根基斫削?尽以。又何怪坎坷不遇、憔悴?伤身乎？戒之！戒之！

听闻你有幸进入了府学，我感到很欣慰。我们家本来是贫寒儒生出身，世代均为耕读之家。我四十岁之前，原本打算以一名老孝廉在乡间终老，因时局遽变祸乱频出，在战场上冲杀了十多年，几乎丧失了秀才的风度。你的天分并不高，文笔也不算出众，侥幸考入府学当学生，切记不能沾沾自喜而骄傲起来。你一定要明白这是分内之事，并不是拿出来炫耀的资本。我曾经告诫家族子弟，千万不能沾染纨绔子弟的不良习气，尤其不可有名士的放达习气。名士的缺点，就在于自认为才华横溢，一切都不放在眼里，说话喜欢夸大事实，只看到他们的狂妄放肆，而将纯正谨慎、忠实厚道的风度丢失殆尽。所以名士实在是不祥之物。一直有人说“佳人命薄，才人福薄”，不是指他们的天赋不高，而是他们自己伤害自己，自甘堕落，不求上进，早已将先祖留下来的福泽、良好的根基都摧伤损殆尽，又怎么能怪自己潦倒不得志，因为困顿而伤害了身体呢？你们一定要戒除这种名士气！府庠（xiáng）：古代学校称庠，明清时期学子考取秀才后进入府、州学习，称为“府学”或“府庠”。孝廉：科举时代的举人。陇亩：田间，亦引申为出身于平民。世难：当世的灾难、祸乱。跃马横戈：将士威风凛凛，准备冲杀作战的英勇姿态。风味：风度、风采。挺拔：独立特出的样子。大言不惭：不顾事实而妄言夸大。比喻不知羞耻。虚?（jiāo）狂诞：狂妄放肆。?，同“骄”。悍然：强横无理。

?自戕自贼：自己伤害自己。戕、贼，这里都指伤害的意思。

?自暴自弃：本指言行违背仁义。语本《孟子·离娄上》：“自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。仁，人之安宅也；义，人之正路也。旷安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”后多指自甘堕落，不求上进。

?斫（zhuó）削：用刀、斧等砍，喻指摧伤损害。